Binaire X à forte masse
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Une binaire X à forte masse, ou HMXB est une étoile binaire rayonnant dans le domaine des rayons X, dont un des deux membres est une étoile à neutrons ou un trou noir stellaire et l'autre une étoile de masse « élevée ». Il s'agit d'une étoile dont le type spectral est O ou B, ou une étoile Wolf-Rayet. Le terme de binaire X à forte masse s'oppose bien sûr à celui de binaire X à faible masse, dont l'étoile est, elle, de type spectral F, G, K, M, voire une naine blanche, et donc moins massive. Dans le cas où l'objet compact est une naine blanche, on ne parle plus de binaire X, mais de variable cataclysmique. Le rayonnement X émis par ces objets provient d'un échange de masse entre l'étoile et l'objet compact. En tombant sur l'objet compact, la masse de l'étoile compagnon forme un disque d'accrétion, est échauffée et rayonne dans le domaine des rayons X.
